Merlin: To καμάρι του Slytherin

Και ποιος δεν γνωρίζει τον μύθο του Merlin (Μέρλιν), του διάσημου μάγου που ήταν μέλος της Αυλής του Βασιλιά Αρθούρου. Αυτό που δεν είναι ευρέως γνωστό, είναι ότι κατά τη διάρκεια των παιδικών του χρόνων, ο θρυλικός μάγος φοίτησε στη σχολή μαγείας του Hogwarts, όντας μαθητής του ίδιου του Salazar Slytherin. Ο Merlin φημιζόταν για την αγάπη του για τη γνώση και τα μυστήρια, ενώ θεωρείται υπεύθυνος για τη δημιουργία δεκάδων γρίφων που βρίσκονται γύρω από τον χώρο της σχολής, τoυς οποίους συναντάμε και στο Hogwarts Legacy. 

Επιπρόσθετα, όπως μαθαίνουμε από το Hogwarts Mystery, η τεράστια περιέργειά του τον οδήγησε να ερευνήσει τα πέντε μυστικά δωμάτια του Hogwarts, τα λεγόμενα Cursed Vaults, για τα οποία, όχι μόνο κατάλαβε τον σκοπό της ύπαρξής τους, αλλά κατάφερε να μελετήσει την αρχαία μαγεία που τα περιέβαλε. Λίγο πριν πεθάνει, ζωγράφισε ένα πορτραίτο του, το οποίο εκπαίδευσε να συμπεριφέρεται όπως ο ίδιος και του μετέφερε όλες τις γνώσεις που είχε συλλέξει για τις κρύπτες, με σκοπό να συμβουλεύσει τους μελλοντικούς μάγους της σχολής σχετικά με τους κινδύνους που αυτές κρύβουν. Ωστόσο, τα λόγια του πορτρέτου ήταν τόσο διφορούμενα και δυσνόητα που δύσκολα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εύρεση των μυστικών δωματίων και στην επίλυση των κατάρων. 

Ο Merlin ήταν στενός φίλος με τον Sir Cadogan, γεγονός που εξασφάλισε στον δεύτερο  μία θέση στους Ιππότες της Στρογγυλής Τραπέζης. Επιπλέον, επειδή ο Merlin ήταν  άριστος χρήστης των ξορκιών, του απέδωσαν το προσωνύμιο “πρίγκιπας των γητευτών” (“Prince of Enchanters”), ενώ ήταν σφόδρα αντίθετος με τη Σκοτεινή Μαγεία, γεγονός που τον κατέστησε εχθρό με την ετεροθαλή αδελφή του Αρθούρου, Morgan le Fay, γνωστή και ως Morgana, η οποία ήταν μία από τις ισχυρότερες σκοτεινές μάγισσες της εποχής. Τέλος, ο Merlin ήταν υπέρμαχος των δικαιωμάτων των muggles και πίστευε ότι οι μάγοι μπορούν να ζήσουν αρμονικά μαζί τους. Για τον σκοπό αυτό, ίδρυσε το τάγμα του Merlin, μία οργάνωση υπέρ των muggles, η οποία θέσπισε κανόνες για να περιορίσει τη χρήση της μαγείας πάνω τους. 

Όσα κρύβονται πίσω από τον μύθο 

Ο Merlin είναι ένας μάγος που εμφανίζεται σε πολλούς βρετανικούς θρύλους. Αν και πρωτοεμφανίστηκε με το όνομα Myrddin Wyllt στην ουαλική λογοτεχνία ως ένας μισότρελος προφήτης του δάσους, έχει γίνει πιο γνωστός ως σύμβουλος του βασιλιά Αρθούρου. Σύμφωνα με άλλους μύθους, ο Merlin ήταν Δρυίδης. Οι Δρυίδες είχαν μία πηγαία αγάπη για τη φύση και έδειχναν σεβασμό σε όλα τα πλάσματα που κατοικούν σε αυτή, γεγονός που συνάδει με την πεποίθηση του Merlin ότι δεν θα πρέπει να γίνονται διακρίσεις ανάμεσα σε μάγους και muggles. Επίσης, η σύνδεση του με τη δρυϊδική παράδοση υπογραμμίζεται και από το γεγονός ότι επιλέχθηκε από ένα ραβδί φτιαγμένο από αγγλική δρυ, ένα ξύλο που είναι γνωστό ότι έχει στενή σχέση με τη μαγεία του φυσικού κόσμου.

Αξιολογώντας τα δεδομένα, η τοποθέτηση του Merlin στο Hogwarts είναι εντελώς παράδοξη. Ειδικότερα, το Hogwarts ιδρύθηκε στα τέλη του 9^ου με αρχές 10^ου  αιώνα, και ενώ στις αρχές του 9^ου  αιώνα γράφτηκαν οι πρώτες καταγραφές του μύθου του Αρθούρου, ο πραγματικός μύθος διαδραματίζεται γύρω στο έτος 500 μ.Χ., γεγονός που σημαίνει ότι ο “ιστορικός” Merlin στην πραγματικότητα προηγείται του Hogwarts κατά περίπου πεντακόσια χρόνια. Προφανώς, πρόκειται για μία νέα αφήγηση που είναι προσαρμοσμένη στις ανάγκες του κόσμου της Rowling και εστιάζει στην ηθογραφική παρουσίαση και στα κατορθώματα του θρυλικού μάγου. 

Ένα ακόμη στοιχείο που ίσως να κάνει σε πολλούς εντύπωση, είναι πως ο Merlin κατατάχθηκε στον κοιτώνα του Slytherin, ενώ δεν πίστευε στην ανωτερότητα των μάγων και στην καθαρότητα των μαγικών οικογενειών. Σε αυτό το σημείο πρέπει να υπενθυμίσουμε ότι το Slytherin, σε αντίθεση ίσως με την ευρύτερη κοινή γνώμη, δεν αποτελεί ομάδα κακόβουλων ατόμων, αλλά χαρακτηρίζεται από τη φιλοδοξία και την καλλιέργεια επωφελών συμμαχιών, στοιχεία που ταιριάζουν πλήρως με την προσωπικότητα του Merlin.