Αναστέλλεται η λειτουργία του αληθινού «Hogwarts Express»

Τι και τον Ιανουάριο είχαν ανακοινωθεί οι τιμές των εισιτήριων που θα ίσχυαν το 2024 για το Jacobite Steam Train, δηλαδή το αληθινό Hogwarts Express; Η χαμένη δικαστική διαμάχη και η μη εξεύρεση λύσης με το κεντρικό σύστημα κλειδώματος των θηρών οδήγησε τελικά την West Coast Railways (WCR) να ανακοινώσει την αναστολή λειτουργίας αυτής της ιστορικής διαδρομής. Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το BBC, η εταιρεία προέβη σε αυτήν την κίνηση, περιμένοντας την απόφαση για τη νέα αίτηση που κατέθεσε, ενώ σημειώνεται ότι όλοι όσοι είχαν προμηθευτεί ήδη εισιτήρια, θα λάβουν φυσικά αποζημίωση. «Είμαστε απογοητευμένοι που αναγκαστήκαμε να αναστείλουμε αυτή την υπηρεσία και λυπούμαστε για την ταλαιπωρία που προκλήθηκε στους πελάτες μας» δήλωσε σχετικά ο James Shuttleworth, Commercial Manager της WCR, και πρόσθεσε ότι η οριστική διακοπή του συγκεκριμένου δρομολόγιου μπορεί να επιφέρει απώλεια μέχρι και 50 εκατ. λιρών στην τοπική και εθνική οικονομία. 

Από την πλευρά του, στέλεχος της αρμόδιας αρχής των σιδηροδρόμων εξήγησε στο BBC ότι είχε υπάρξει προειδοποίηση αρκετά χρόνια πριν και πως παρά τη χαμένη δικαστική διαμάχη, η WCR επέλεξε να πουλήσει εισιτήρια «ακόμα και όταν δεν ήταν καθόλου βέβαιο ότι μια νέα αίτηση απαλλαγής θα γινόταν δεκτή, είτε εγκαίρως για την έναρξη των δρομολογίων είτε καθόλου». «Υπέβαλε αίτηση εξαίρεσης στις 8 Μαρτίου, την οποία αξιολογούμε τώρα. Είμαστε απογοητευμένη που η WCR φαίνεται να μην έχει κάνει λογικά σχέδια έκτακτης ανάγκης προς όφελος των πελατών της» κατέληξε ο ίδιος. Επισημαίνεται ότι το εν λόγω δρομολόγιο αποτελεί δημοφιλέστατο τουριστικό προορισμό, καθώς, μεταξύ άλλων, διασχίζει το περίφημο Glenfinnan Viaduct, το οποίο εμφανίζεται στην ταινία «Ο Χάρι Πότερ και η Κάμαρα με τα Μυστικά».