Πόρλοκ: Ο φύλακας των αλόγων

Ο Μαγικός Κόσμος της Rowling είναι γεμάτος από πλάσματα, αλλά μικρότερα, άλλα μεγαλύτερα, άλλα με περισσότερες και άλλα με λιγότερες εμφανίσεις στα διάφορα μέσα. Σαφέστατα κάποια παρουσιάζουν περισσότερο ενδιαφέρον ή διαδραματίζουν μεγαλύτερο ρόλο στην εξέλιξη της ιστορίας. Εντούτοις, υπάρχουν ορισμένα πλάσματα, τα οποία, μπορεί να μην έρχονται ποτέ στο προσκήνιο, αλλά εμπλουτίζουν την αφήγηση και καθιστούν τον Μαγικό Κόσμο πιο πλούσιο και σίγουρα πιο αληθοφανή. Μία τέτοια περίπτωση είναι και αυτή του Porlock ή Πόρλοκ ο Ιππολάτρης, όπως έχει μεταφραστεί στα ελληνικά.

Ανήκοντας στην κατηγορία ΧΧ του Υπουργείου (Ακίνδυνο/Μπορεί να εξημερωθεί), το Πόρλοκ είναι ένα μικρόσωμο πλάσμα, με το ύψος του να φτάνει κατά μέσο όρο τα 60 εκατοστά, όταν είναι πλήρως ανεπτυγμένο. Το εν λόγω πλάσμα τρέφεται με χορτάρι και συναντάται στην Αγγλία και στη Νότια Ιρλανδία, ενώ καλύπτεται από πλούσιο, φουντωτό και τραχύ τρίχωμα. Περπατάει όρθιο στα δύο του πόδια που έχουν οπλές, και διαθέτει μεγάλη μύτη και μικρά χέρια, με τέσσερα κοντόχοντρα δάχτυλα. 

Τα Porlock είναι εξαιρετικά ντροπαλά πλάσματα και έχουν ως μοναδικό τους ενδιαφέρον τη φύλαξη των αγαπημένων τους αλόγων. Τα συναντούμε δε συχνά είτε κουλουριασμένα στα άχυρα των στάβλων είτε στη μέση των κοπαδιών που προστατεύουν. Τα Πόρλοκ δεν εμπιστεύονται τους ανθρώπους και πάντοτε κρύβονται όταν πλησιάζουν.

Πού τα συναντάμε στην ιστορία του Μαγικού Κόσμου

Όπως προείπαμε, τα μικρόσωμα αυτά πλάσματα αναφέρονται –μέχρι στιγμής- μόνο παρασκηνιακά στη γνωστή μας ιστορία του Μαγικού Κόσμου. Από το βιβλίο «Φανταστικά Ζώα και Πού Βρίσκονται» μαθαίνουμε ότι τον 14^ο αιώνα, κατά τις προσπάθειες του Συμβουλίου των Μάγων για τον καθορισμό των μαγικών πλασμάτων που θα έπρεπε να κατηγοριοποιηθούν ως «ζώα», τα Πόρλοκ χαρακτηρίστηκαν ως «οντότητες», βάσει του ότι περπατούσαν στα δύο πόδια. Αργότερα βέβαια επαναχαρακτηριστήκαν ως ζώα, κατηγοριοποίηση που φέρουν ως και τις μέρες μας.

Την επόμενη φορά που συναντάμε τα Πόρλοκ είναι στο Hogwarts Mystery. Από εκεί γνωρίζουμε ότι κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους 1988-1989, ο Καθηγητής Σιλβάνους Κέτλμπερν (Silvanus Kettleburn) δίδασκε τους πεμπτοετείς μαθητές του Χόγκουαρτς πώς να φροντίζουν τα Porlock, στο πλαίσιο φυσικά του μαθήματος της Φροντίδας των Μαγικών Πλασμάτων. Παράλληλα, βλέπουμε ότι την ίδια περίοδο ο Άμος Ντίγκορι, ο οποίος εργαζόταν στο Τμήμα Ρύθμισης και Ελέγχου Μαγικών Πλασμάτων, είχε φέρει ένα Πόρλοκ στο Χόγκουαρτς, ως υποψήφιο πλάσμα για τον Χάγκριντ. Όλα αυτά στο πλαίσιο του εορτασμού των γενεθλίων του Κλειδοκράτορα και μετέπειτα Καθηγητή του Χόγκουαρτς.

Από το βιβλίο «Ο Χάρι Πότερ και το Τάγμα του Φοίνικα» μαθαίνουμε ότι κατά το σχολικό έτος 1995-1996 οι πεμπτοετείς μαθητές διδάσκονταν για τα Πόρλοκ, δεδομένου ότι το Υπουργείο Μαγείας είχε εγκρίνει την ύπαρξή τους στην ύλη του μαθήματος της Φροντίδας των Μαγικών Πλασμάτων. Αξίζει τέλος να σημειωθεί ότι τα μαγικά αυτά πλάσματα μοιράζονται το ίδιο όνομα με το Porlock, ένα παραθαλάσσιο χωριό στο Somerset της Αγγλίας.