J. Skelley: «Το “Καταραμένο Παιδί” συνεχίζει να επιστρέφει στη ζωή μου»

Την πλούσια ιστορία του με το «Καταραμένο Παιδί» επισήμανε ο John Skelley, ο οποίος αρχικά ήταν αναπληρωματικός στην παραγωγή της Νέας Υόρκης, στη συνέχεια υποδύθηκε τον Χάρι στην παραγωγή του Σαν Φρανσίσκο και μετά την πανδημία επανήλθε ως Χάρι στον πρώτο χρόνο της περιοδείας της παράστασης στην Αμερική. Ο κύκλος πλέον φαίνεται να ολοκληρώνεται, αφού αυτή τη στιγμή ο ηθοποιός είναι ο «Χάρι» στη Νέα Υόρκη, παίζοντας δίπλα στον Tom Felton, o οποίος επέστρεψε στον ρόλο του Ντράκο Μαλφόι.

«Είναι κάτι που συνεχίζει να επιστρέφει στη ζωή μου. Υπήρξαν πολλές φορές που σκέφτηκα: “Λοιπόν, αυτή μπορεί να είναι η τελευταία φορά που το κάνω”. Και μετά η ευκαιρία συνεχίζει να επιστρέφει» υποστήριξε ο Skelley, ο οποίος δεν ήταν αρχικά φαν του Μαγικού Κόσμου, αλλά είχε δει απλώς τις ταινίες. Μόλις πήρε τον ρόλο, ο ίδιος «βυθίστηκε» στα χαριποτερικά βιβλία, διαβάζοντας από ένα κάθε εβδομάδα, ενώ άκουσε και τις δύο διαφορετικές audiobook εκδοχές. «Έχει σίγουρα γίνει ένα πολύ σημαντικό μέρος της επαγγελματικής και προσωπικής μου ζωής. Η ποσότητα των αναμνηστικών του Χάρι Πότερ που βρίσκονται μπροστά μου αυτή τη στιγμή είναι τρελή» παραδέχτηκε ο John. 

Φυσικά, ο J. Skelley θυμάται ξεκάθαρα το πώς ξεκίνησε η χαριποτερική του πορεία, με τον ατζέντη του να τον καλεί μια μέρα και να τον ρωτά αν θέλει να περάσει από ακρόαση για αναπληρωματικός στον «Χάρι Πότερ». Απαντώντας καταφατικά, ο ίδιος πέρασε από οντισιόν μίας ώρας, στην οποία χρειάστηκε να ερμηνεύσει δύο σκηνές από το «Καταραμένο Παιδί» και σε κάποια στιγμή να χορέψει κρατώντας ραβδί. «Όταν ήμουν παιδί, έκανα δοκιμαστικά για την ομάδα ποδοσφαίρου των πρωτοετών φοιτητών και δεν ήμουν μακράν και ο καλύτερος αθλητής. H φιλοσοφία μου όμως ήταν: “Τρέξε μέχρι το τέλος της προπόνησης, τρέξε μέχρι το τέλος της γραμμής, φρόντισε να είσαι το παιδί που δεν τα παρατάει νωρίς”. Και αυτό μου εξασφάλισε μια θέση στην ομάδα ποδοσφαίρου. Έτσι, προσπάθησα να έχω την ίδια στάση» εξήγησε ο ηθοποιός. 

Μετά από αυτή την αρχική οντισιόν, τον ξανακάλεσαν δύο ημέρες αργότερα και, παρότι θεώρησε ότι δεν τα πήγε καλά, ο ατζέντης του τηλεφώνησε την επόμενη μέρα και του είπε: «Θες να πας στο Χόγκουαρτς;». «Η γυναίκα μου και εγώ είμαστε και οι δύο ηθοποιοί και ζούσαμε στη Νέα Υόρκη για περίπου τέσσερα χρόνια, αγωνιζόμενοι και προσπαθώντας να τα βγάλουμε πέρα. Ξαφνικά, τότε, εμφανίστηκε αυτή η δουλειά και μας φάνηκε σαν σωτηρία» τόνισε ο Skelley.

Τα καλά νέα συνεχίστηκαν αφού, μετά το κλείσιμο της παράστασης στο San Francisco, εκτός από τον ίδιο, στην περιοδεία της παράστασης στις ΗΠΑ προσλήφθηκε και η γυναίκα του, Maren Searle, η οποία τον «ακολούθησε» και στην τωρινή παραγωγή της Νέας Υόρκης. Η ίδια μάλιστα, εκτός των άλλων, είναι και αναπληρωματική της Τζίνι, οπότε που και που οι δυο τους υποδύονται το ανδρόγυνο και στο θεατρικό σανίδι. 

«Είναι καταπληκτικό να βλέπεις ανθρώπους της ηλικίας μου, που μεγάλωσαν με τα βιβλία και έχουν τώρα δικά τους παιδιά, να τα φέρνουν στο θέατρο. Συχνά, είναι η πρώτη φορά που βλέπουν μια παράσταση» επισήμανε ο John και πρόσθεσε: «Έχω κάνει καριέρα στο θέατρο και σίγουρα δεν είναι εύκολο για πολλά θέατρα, ειδικά τώρα. Ελπίζω λοιπόν ότι αυτό, σε κάποιο μικρό βαθμό, θα δώσει νέα ενέργεια και θα ενθουσιάσει τον κόσμο να πάει να δει θέατρο».

Με τα καλύτερα λόγια, πάντως, για τον John Skelley μίλησε και ο Τζον Τίφανι, σκηνοθέτης της παράστασης, ο οποίος τον χαρακτήρισε ως ζωτικός μέλος της διευρυμένης οικογένειας της παράστασης. «Προσδίδει τόση αλήθεια και ευαισθησία στον ρόλο του Χάρι. Ήταν μεγάλη χαρά να παρακολουθώ την εξέλιξη της ερμηνείας του τα τελευταία επτά χρόνια, καθώς εξερευνούσε αυτόν τον εμβληματικό χαρακτήρα» υπογράμμισε ο Τίφανι και κατέληξε: «Είναι ένας άψογος επαγγελματίας και ηγέτης και είμαστε πάρα πολύ ενθουσιασμένοι που ο Τζον επιστρέφει στο Broadway για αυτή την κορύφωση της καριέρας του».